Dokładnie ćwierć wieku minęło od dnia, w którym Zbigniew Konieczek został prezesem Newagu, wówczas Zakładów Naprawczych Taboru Kolejowego. Przedsiębiorstwo zmieniło się diametralnie – od groźby upadku i rzeczywistości protestowej do pozycji lidera na rynku.
2001 rok. W ZNTK panuje bardzo napięta sytuacja z powodu ograniczonej liczby zamówień, a co za tym idzie – kiepskiej perspektywy finansowej. 13 czerwca rozpoczyna się największy w ostatnich latach strajk przeciwko zapowiadanym zwolnieniom 600 pracowników, czyli około jednej trzeciej załogi. Pod naciskiem zarząd firmy podaje się do dymisji. Kilka dni później nowym prezesem zostaje Zbigniew Konieczek, a jego zastępcą Wiesław Piwowar. Rusza proces restrukturyzacji ZNTK. Niespełna rok później w zakładzie naprawiona zostaje pierwsza lokomotywa elektryczna serii EU07 nr 379.
– Wisiała nad nami katastrofa, działaliśmy pod ogromną presją, nie tylko załogi oczekującej naprawy sytuacji i stabilnej pracy, ale całej lokalnej społeczności, dla której Zakłady były symbolem czegoś trwałego – mówił niegdyś dla DTS24 prezes Konieczek.
Na pytanie młodych ludzi o sekret dobrego biznesu, odpowiedział: (…) najważniejsza jest praca, ciężka praca. Nie jest to szczególnie odkrywcze i oryginalne, ale innego sekretu dobrego biznesu, nie znam. Jeśli ktoś zna, to sam chętnie posłucham takiej recepty – kontynuował prezes Zbigniew Konieczek.
Przełom w ZNTK
20 maja 2003 roku warszawski przedsiębiorca Zbigniew Jakubas kupił większościowy pakiet ZNTK za 5 mln od Roberta Hamerlinga. Do swojego nowego nabytku przyleciał śmigłowcem. Dwa lata później firma zmienia nazwę na Newag Spółka Akcyjna. Udało się uratować przedsiębiorstwo, zamówień pojawiało się więcej i więcej aż Newag wysunął się na pozycję lidera producentów pociągów. Ten stan trwa do dzisiaj. Przez 25 lat Zbigniew Konieczek był lokomotywą Newagu, z którym związany jest obecnie przeszło 40 lat.
,,Z ogromnym podziwem i wdzięcznością pragniemy pogratulować naszemu Prezesowi Zbigniewowi Konieczkowi wyjątkowego jubileuszu – 25 lat pełnienia funkcji prezesa Newagu. Ćwierć wieku zaangażowania, odpowiedzialności, konsekwencji i pracy na rzecz rozwoju naszej firmy to osiągnięcie godne najwyższego uznania. Składamy serdeczne podziękowania za lata poświęcenia i inspiracji. Życzymy kolejnych sukcesów, satysfakcji z podejmowanych działań, niegasnącej energii oraz wszelkiej pomyślności w życiu zawodowym i osobistym. Gratulujemy pięknego jubileuszu!” – czytamy w zamieszczonym na stronie Newagu wpisie.
