Sądecka parafia ewangelicko-augsburska liczy obecnie niespełna 60 członków jednak protestanci na stałe wpisali się w historię Nowego Sącza, współtworząc jego dzisiejsze oblicze. W tym roku mija 500 rocznica pojawienia się w zachodnim chrześcijaństwie nurtu reformatorskiego zapoczątkowanego przez Marcina Lutra. Wydarzenie to uczczono w nowosądeckim ratuszu okolicznościowym wykładem oraz panelem dyskusyjnym i koncertem.

Na uroczystości w sali posiedzeń  ratusza pojawili się przedstawiciele lokalnych władz i reprezentanci różnych chrześcijańskich kościołów. Do Nowego Sącza przybył również ksiądz biskup Marian Niemiec, kierujący ewangelicką diecezją katowicką, do której należy sądecka parafia Przemienienia Pańskiego.

– Cieszę się, że jesteśmy tu wszyscy razem , tak ekumenicznie zgromadzeni – mówi biskup Niemiec. – To dobrze, że chcemy i możemy współpracować, że wszystko to, co się działo w minionych 500 latach, a były to czasy zarówno dobre, jak i złe, nie stanęło na przeszkodzie wzajemnemu współdziałaniu.

O znaczeniu współpracy różnych odłamów chrześcijaństwa, a także o znaczeniu wspólnoty ewangelickiej w Nowym Sączu wspominali Leszek Zegzda, członek zarządu województwa oraz Jerzy Gwiżdż, zastępca prezydenta miasta.

– Jestem ochrzczony i wychowany w religii katolickiej – mówi Leszek Zegdza. – Ale świadomy wybór chrześcijaństwa dokonał się w moim przypadku w ruchu Światło Życie, zaś jednym z najmocniejszych moich doświadczeń w jego ramach było spotkanie z braćmi protestantami kościoła ewangelickiego, z braćmi w wierze. Było to niezwykle wzbogacające doświadczenie.

W podobnym tonie, wypowiadał się również Jerzy Gwiżdż, który podkreślił rolę wzajemnego poszanowania, odpowiedzi i współpracy, również z władzami miasta.

– Łączy nas wiele, w tym przede wszystkim wspólne wyznanie wiary. Myślę, że jeżeli my chrześcijanie będziemy się tym wyznaniem kierować, to prędzej czy później nasz kościół będzie powszechny i apostolski.

Jerzy Gwiżdż podkreślił także znaczenie wspólnoty ewangelickiej w dziejach miasta oraz złożył podziękowania za jej dotychczasowy wkład w rozwój Nowego Sącza.

W ramach uroczystości upamiętnienia 500 lecia reformacji odbył się również wykład dr Jerzego Sojki zatytułowany „Luter i reformacja” oraz panel dyskusyjny i koncert Beaty Bednarz.