Sądeckie kolarki. Drobne kobiety o mocy lokomotywy

Wśród sportowców reprezentujących Polskę w Paryżu nie zabraknie zawodniczek ze Sądecczyzny. Katarzyna Niewiadoma, pochodząca z Ochotnicy Górnej oraz Agnieszka Skalniak-Sójka z Żegiestowa, znalazły się w składzie kolarskiej kadry na paryską imprezę. Zawodniczki otrzymały nominację w ramach Polskiego Związku z Kolarskiego. To wielki sukces i ogromny zaszczyt dla obu pań, ale także powód do dumy dla całego naszego regionu.

Kasia i Agnieszka to dwie niezwykle utalentowane i ambitne kolarki, które od lat ciężko pracują na swoje sukcesy. Ich droga do reprezentacji Polski i występu na igrzyskach była długa i wymagała wielu poświęceń, ale dziś obie mogą być dumne z tego, co osiągnęły.

Katarzyna Niewiadoma swoją przygodę z kolarstwem zaczynała w krakowskim klubie WLKS Krakus Swoszowice, u trenera Zbigniewa Klęka, który wychował już m.in. Rafała Majkę czy Tomasza Marczyńskiego. Już jako juniorka pokazywała wielki talent, zdobywając medale mistrzostw świata i Europy w młodszych kategoriach wiekowych. W 2013 r., mając zaledwie 19 lat, podpisała kontrakt z profesjonalną grupą Rabobank-Liv Woman Cycling i rozpoczęła swoją seniorską karierę.

Dziś Kasia jest gwiazdą światowego peletonu, czołową zawodniczką prestiżowej grupy Canyon SRAM Racing i jedną z najlepszych kolarek na świecie. W 2022 r. wywalczyła 3. miejsce w klasyfikacji generalnej kobiecego Tour de France Femmes. W swoim dorobku ma też między innymi brązowy medal mistrzostw świata wywalczony w 2021 r., a także wiele zwycięstw w wyścigach najwyższej rangi, takich jak Amstel Gold Race, Trofeo Alfredo Binda czy The Women’s Tour. Jest też mistrzynią świata 2023 w kolarstwie gravelowym (odmiana kolarstwa polegająca głównie na jeździe po drogach szutrowych). W 2016 r. zajęła 6. Miejsce w wyścigu ze startu wspólnego na igrzyskach olimpijskich w Rio de Janeiro. Mamy więc solidne podstawy do kibicowania naszej rodaczce w próbie wywalczenia olimpijskiego medalu, najlepiej z najdroższego kruszcu.

„Kolarstwo to całe moje życie, to pasja, którą odkryłam już jako dziecko – mówi Katarzyna Niewiadoma. – Ale to także ciężka praca, wyrzeczenia i poświęcenie. By być na szczycie, trzeba trenować niemal codziennie, wyjeżdżać na długie zgrupowania, rezygnować z wielu rzeczy. Ale satysfakcja, jaką daje pokonywanie własnych słabości i stawanie na podium największych wyścigów, jest tego warta”.

Podobną drogę przeszła Agnieszka Skalniak-Sójka. Pochodząca z Żegiestowa kolarka swoją karierę zaczynała również w barwach WLKS Krakus BBC Czaja. Już jako juniorka sięgała po medale mistrzostw Europy, a w 2015 r. została mistrzynią Starego Kontynentu w jeździe indywidualnej na czas w tej kategorii wiekowej (…)